Jepang vs Uzbekistan berlangsung di Jassim bin Hamad Stadium, Jumat (3/5/2024) malam WIB. Babak pertama tuntas tanpa gol.
Uzbekistan sejatinya sangat mendominasi di paruh pertama. Tim besutan Timur Kapadze mampu bikin sembilan percobaan dengan tiga yang ke gawang dan Jepang cuma satu percobaan tanpa mengarah ke target.
Gol tunggal Jepang U-23 dicetak Fuki Yamada di menit 90+1. Keberhasilan Jepang U-23 menumbangkan Uzbekistan U-23 merupakan hasil yang luar biasa.
Ini merupakan gelar kedua yang dicetak Jepang U-23 di Piala Asia U-23. Sebelumnya, Jepang menjadi kampiun Piala Asia U-23 2016 setelah menumbangkan Korea Selatan U-23 di partai puncak.
Sementara Uzbekistan U-23, ini merupakan yang kedua kalinya mereka finis sebagai runner-up. Di edisi sebelumnya atau pada 2022, Uzbekistan U-23 juga finis sebagai runner-up setelah tumbang 0-2 dari Arab Saudi U-23.
Jepang U-23 pun menjadi tim pertama yang sanggup membobol Uzbekistan U-23 di Piala Asia U-23 2024. Di lima laga sebelumnya, gawang tim asal Asia Tengah itu selalu clean sheet.
Uzbekistan masih dominan di babak kedua. Berbagai serangan dilakukan, namun Jepang setidaknya bermain lebih baik kali ini.
Drama terjadi di injury time. Jepang mampu memimpin 1-0 lewat pemain pengganti Fuki Yamada, yang melepaskan tembakan dari luar kotak penalti.
Uzbekistan mendapatkan hadiah penalti di injury time akibat handball lawan. Umarali Rahmonaliyev maju sebagai eksekutor, namun mampu ditepis kiper lawan
Tak ada gol balasan sampai laga tuntas. Jepang pun pulang sebagai juara.
Ini kali kedua Jepang menjadi juara di Piala Asia U-23. Keberhasilan pertama Jepang pada 2016 dan itu juga terjadi di Qatar.
Untungnya meski kalah, Uzbekistan U-23 tetap menyegel tempat di Olimpiade Paris 2024. Uzbekistan U-23 tergabung di Grup C Olimpiade Paris 2024 bersama Spanyol, Mesir dan Republik Dominika.
